Cthulhu

No fundo do Oceano Pacífico, enterrada na estranha cidade de pedra de R'lyeh, dorme um ser de poder inimaginável. Olhar sua forma já pode custar-lhe sua sanidade. Ele permaneceu adormecido sob as águas durante muito tempo, e continuará dessa forma até que as estrelas tomem posição, ao que ele despertará e recuperará o domínio da Terra.

Ele é Cthulhu, um ser desagradável. H.P. Lovecraft, um dos mais célebres escritores do gênero conhecido como ficção sobrenatural, criou Cthulhu como parte de uma mitologia maior que envolvia criaturas    extraterrestre cuja existência está fora da compreensão humana. Embora Cthulhu seja apenas uma de muitas criaturas nascidas da caneta de Lovecraft, ele atingiu um nível de notoriedade e fama que frustra seus primos horrendos. Na verdade, alguns acreditam que ele é o monstro no filme super secreto, a ser lançado em breve, "Cloverfield/1-18-07". 

Nesse artigo, veremos quem é Cthulhu, qual sua relação com o resto do panteão de monstros e misticismo de Lovecraft, analisaremos o Culto de Cthulhu e veremos o lugar de Cthulhu na cultura popular.

Cthulhu teve sua primeira aparição oficial no conto "O Chamado de Cthulhu", escrito por Lovecraft, em 1926, embora nenhuma personagem viva na história tenha visto a verdadeira criatura. As personagens que encontramos vêem Cthulhu nos sonhos ou nos desenhos. O narrador da história diz que a estátua de Cthulhu parecia, em parte, um polvo, um dragão e uma criatura semelhante ao homem ou antropomórfica . A partir dessa descrição, artistas e escultores criaram um desenho representando o monstro com uma cabeça parecida com a de um polvo (completamente cheia de tentáculos) e um par de asas presas às costas.

Lovecraft não revelou muitas coisas sobre Cthulhu em sua primeira história. Escreveu que Cthulhu tinha dominado a Terra uma vez e que, um dia, ele o faria novamente. À medida que a história se desenvolve, o narrador descobre que Cthulhu ficou preso em uma cidade de pedra no fundo do oceano, mas que um terremoto trouxe parte da cidade de volta à superfície. Embora Cthulhu não tenha despertado, ele era capaz de comunicar-se telepaticamente com pessoas malucas ou particularmente criativas (as mentes mundanas e racionais parecem estar isoladas da influência de Cthulhu). Quase no fim da história, o narrador descobre que, após uma forte tempestade, a cidade afundou novamente, e Cthulhu aparentemente volta a sonhar mais uma vez.

A história também introduz o Culto de Cthulhu, uma organização de pessoas que estão convencidas de que o retorno de Cthulhu é inevitável e que trabalham para acelerá-lo. Eles prevêem o momento em que Cthulhu aparecerá e dominará a Terra, e a humanidade abandonará os conceitos de civilização e proibição. O resultado será o caos, e os homens festejarão em seus instintos mais básicos.

Na próxima seção, descobriremos por que Cthulhu e a cidade de R'lyeh permanecem sob o oceano - e por que Cthulhu se comunica com os humanos. 

Quem é Cthulhu?

De acordo com Lovecraft, os seres humanos nunca poderão entender totalmente Cthulhu, pois sua existência vai além da compreensão mortal. O universo de Lovecraft possui muitas criaturas igualmente incompreensíveis. Algumas delas são conhecidas como Great Old Ones, ou Old Ones, e são seres poderosos e eternos além das estrelas. Embora Lovecraft tenha usado a frase "the Great Old Ones" de formas contraditórias, a maioria de seus fãs pensa que Cthulhu é um desses seres extraterrestre que somente existem parcialmente em nossa dimensão. 

Alguns dos Old Ones têm formas físicas cósmicas e pesadas que impedem o desenvolvimento dos corpos celestes, enquanto outros têm pouca ou nenhuma presença física em nosso mundo. Lovecraft refere-se a Cthulhu como o sacerdote dos Old Ones, embora não tenha ficado claro se ele faz Cthulhu levar os demais a venerar os Old Ones ou ser o cabeça da religião dos próprios Old Ones.

Já que as histórias de Lovecraft são quase sempre contadas na primeira pessoa, de um narrador com conhecimentos limitados, conseguimos saber apenas o que os contadores de histórias nos dizem. Outros escritores expandiram o universo de Lovecraft, e os fãs no mundo todo participam de longos debates sobre que trabalhos são obrigatórios na mitologia e quais deveriam ser ignorados. O que realmente sabemos é que os Great Old Ones vieram de outros planetas, a anos-luz de distância da  Terra, e que eles realmente podem existir - nem que seja parcialmente - em dimensões imperceptíveis pelos seres humanos.

Alguns dos Great Old Ones chegaram à Terra enquanto o planeta ainda era muito novo, embora não desabitado. Naquela época, uma raça de seres chamados Elder Things - que, confusamente, Lovecraft às vezes chamava de Old Ones - colonizou o planeta, criando grandes cidades e, possivelmente, a primeira vida na Terra. Os Great Old Ones travaram guerra conta os Elder Things, finalmente levando a uma trégua preocupante. Os Great Old Ones se estabeleceram na cidade de pedra de R'lyeh. Eles dominaram a Terra durante milhões de anos e ainda existiam quando os primeiros humanos surgiram.Naquela época pré-histórica, Cthulhu se comunicava com os humanos telepaticamente, e levava-os a templos e locais antigos onde os humanos encontravam estátuas e desenhos de outros mundos. Os Great Old Ones fizeram as estátuas de materiais que não existem em nosso planeta. Começaram a se formar cultos que adoravam Cthulhu e outros seres eternos.

Não muito depois do surgimento do homem, R'lyeh afundou, mantendo presos os Old Ones. Pequenas partes da humanidade se lembraram das comunicações telepáticas com o Cthulhu e continuaram adorando-o. Os trabalhos de Lovecraft sobre cultos espalham-se pelo mundo, da China a Groenlândia aos pântanos da Louisiana. Esses cultos repetem a canção alienígena "ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn!". Tente dizer isso rapidamente três vezes - ou de qualquer jeito.

Lovecraft explica que o pensamento não consegue penetrar nas profundezas do oceano e, por isso, os Great Old Ones ficaram isolados da humanidade, incapazes de influenciá-la diretamente. Permanecem adormecidos na cidade, esperando o dia em que as estrelas se alinharão e que R'lyeh romperá a superfície do oceano mais uma vez. Lovecraft dá as coordenadas para R'lyeh no "O Chamado de Cthulhu". Você encontraria a cidade a S 47 9', W 126 43' 47". Até mesmo a arquitetura da cidade está além da compreensão humana - Lovecraft descreve-a como não-euclidiana, cheia de ângulos estranhos e superfícies curvadas incalculáveis que parecem formar uma concavidade em um momento, e um convexo em outro.